知覚過敏は防げる！歯科医師が教える予防方法まとめ

冷たい食べ物や飲み物を口に含んだときに「キーン」としみるような痛みの生じる知覚過敏、つらいですよね。今回は知覚過敏の症状や原因、放置した場合のリスク、そして自宅や歯科医院でできる具体的な予防・対策方法を、歯科医師の視点でわかりやすく解説します。一緒に知覚過敏について学び、痛みを我慢しながらアイスクリームを食べるような苦しみから解放されましょう。

知覚過敏とは？症状と原因を歯科医師が解説

そもそも知覚過敏とは、歯ブラシが歯に当たったときの刺激や、冷たいもの・熱いもの・甘いもの・酸っぱいものなどが刺激として歯に伝わったときに、一時的な痛みやしみる感覚が生じる状態を指します。歯の表面を覆うエナメル質が何らかの原因で薄くなることや、歯茎が下がることでさらに内側の象牙質が露出することにより、刺激が歯の神経に伝わりやすくなります。この痛みは数秒から数分で治まることが多く、持続的な痛みではないのが特徴です。また、特定の歯だけでなく、複数の歯で症状が現れる場合もあります。

セルフチェック方法

知覚過敏かどうかを自分でチェックする方法として、冷たい水や氷を口に含んだときの反応を観察することが一般的です。

• 冷たい飲み物や食べ物でしみるか確認
• 歯ブラシを歯に当てたときに痛みが出るかチェック
• 甘い・酸っぱいものを食べたときにしみや痛みが出るか観察

なぜ起こる？知覚過敏の主な原因とは

日常生活の中で、どのような事が原因となって知覚過敏になってしまうのでしょうか。知覚過敏の主な原因として、強い力での歯磨きや硬い歯ブラシの使用、夜間の歯ぎしりや日常のくいしばり、酸性飲食物の過剰摂取、加齢による歯肉退縮などが関与します。また、ホワイトニングや歯の治療後に一時的に知覚過敏が起こる場合もあります。ホワイトニング後の知覚過敏症状の予防と対策に関しては、歯科医院でのフッ素塗布や自宅でのMIペーストでのミネラルパックが効果的です。

MIペーストについて

虫歯・歯周病・歯ぎしりなどの影響と見分け方

知覚過敏と似た症状を示す疾患には、虫歯や歯周病、歯ぎしりによる歯の損傷などがあります。虫歯の場合は、しみるだけでなく持続的な痛みや、噛んだときの痛みが特徴です。歯周病では、歯茎の腫れや出血、歯がぐらぐらするなどの症状が見られることがあります。歯ぎしりやくいしばりは、歯のすり減りやヒビ、顎の痛みを伴うことが多いです。

知覚過敏を放置するとどうなる？

知覚過敏の場合には痛みは一時的なものですが、痛みが長引く場合には放置すると慢性的な痛みや不快感につながることもあります。知覚過敏だと思っていたら進行した虫歯であり、歯を大きく削らなければならなかったといったケースもあるため、痛みやしみる症状が出た場合には早めに歯科医院で診察してもらうことをおすすめします。

自宅でできる知覚過敏の予防方法【歯科医師おすすめ】

知覚過敏は、日々のセルフケアや生活習慣の見直しで予防・軽減することが可能です。正しい歯磨き方法や知覚過敏専用歯磨き粉の活用、フッ素やコーティングによるエナメル質のケア、食生活の工夫など、歯科医師が推奨する自宅でできる対策を紹介します。毎日の積み重ねが、知覚過敏の発症や悪化を防ぐカギとなります。

正しい歯磨き・ブラッシング習慣

知覚過敏予防の基本は、歯や歯茎を傷つけない正しい歯磨きです。力を入れすぎず、やわらかめの歯ブラシを使い、歯と歯茎の境目に歯ブラシを軽く押し当てて磨きましょう。強い力でゴシゴシ磨くと歯茎を痛めてしまう・歯茎が下がる原因になります。磨き残しを防ぐためにも1本ずつ丁寧に磨くことを心がけましょう。適切な歯ブラシの持ち方(ペングリップ)と歯の磨き方については下記の記事で解説しています。

歯ブラシの持ち方について

知覚過敏専用歯磨き粉の使用で知覚過敏を軽減

知覚過敏専用歯磨き粉には、痛みを抑える成分やエナメル質を強化する成分が配合されています。代表的な成分には、シュミテクトでお馴染みの硝酸カリウムや乳酸アルミニウム、フッ素などがあります。これらの成分は、神経への刺激をブロックすることや、歯の再石灰化を促進する働きがあります。市販の歯磨き粉を選ぶ際は、成分表示を確認し、自分に合ったものを選びましょう。

食べ物・飲み物に気をつける

炭酸飲料、柑橘類、酢の物などの酸性の強い飲食物は、酸が歯のエナメル質を溶かしやすく、知覚過敏のリスクを高めます。これらを摂取した後は、すぐに歯を磨かず、まずは水やお茶で口をすすぐことが大切です。また、熱い・冷たいものを繰り返して摂取するような週間も控えめにし、バランスの良い食生活を心がけましょう。

マウスピースで知覚過敏の元となる歯ぎしり・くいしばりを対策する

歯ぎしりやくいしばりは、歯のエナメル質をすり減らし、知覚過敏の大きな原因となります。就寝中や日中の無意識な歯ぎしりには、マウスピース（ナイトガード）の使用が効果的です。マウスピースは歯を保護し、力の分散によって歯や歯茎へのダメージを軽減します。歯科医院で作るマウスガードは歯科医師や歯科衛生士が監修のもと、一人ひとりの歯の型取りから行います。噛み合わせや歯の生え方も考慮したうえで作成されるため、市販のものよりもパーソナライズされ、歯ぎしりや食いしばりによって起こるその他の弊害も防ぐことができます。

歯科医院で受けられる知覚過敏の治療法と処置

歯科医院では、知覚過敏のある歯に専用のコーティング剤や高濃度フッ素を塗布することで、象牙質の露出部分を保護し、刺激を遮断します。これにより、痛みやしみる症状が大幅に軽減されることが多いです。また生活習慣や直近の口腔内変化についてヒアリングのもと、根本原因の追求とそれに伴うアドバイスや治療、歯科衛生士さんによる一人ひとりの歯の生え方に合った歯磨き指導も行います。プロによる定期的な処置や検診によりお口を全体的にケアすることができるため安心です。

まとめ｜知覚過敏の予防方法で快適な毎日を

知覚過敏は、正しいセルフケアと生活習慣の見直し、そして歯科医院での治療や定期的なケアによって予防・改善が可能です。歯がしみる、痛むといった症状を感じたら、早めに対策を始めましょう。毎日の小さな積み重ねが、将来の歯の健康と快適な生活につながります。気になる症状があれば、自己判断せず歯科医師に相談することをおすすめします。